Punk's not dead! Dat werd dit weekend nog eens bewezen. Een goed gevuld cultureel centrum kregen we voorgeschoteld. In het pittoreske en gezellige stadje Lessines, net over de Vlaamse grens gelegen. Bij onze altijd vriendelijk Waalse vrienden moesten we dus zijn. Er heerste een heel gemoedelijke punk sfeer, mensen kwamen duidelijk om een feestje te bouwen met vrienden en kennissen al dan niet met een paar liters bier tussen de lippen. Met op de affiche de legendarische TV Smith en U.K. Subs kon er op papier bitter weinig mis gaan dachten we zo. Onderweg kwamen we smalle straatjes tegen, zo typisch aan Wallonië, waardoor we wisten dat we de taalgrens waren overschreden. We waren net op tijd om de Belgische punks van Les Slugs aan hun set te zien beginnen.
Blijkbaar zijn Les Slugs al redelijk bekend bij onze Waalse vrienden. Ze zijn dan ook een redelijk plaatselijke band, nog onbekend in Vlaanderen, maar hopen daar in de toekomst verandering in te brengen deelden ze ons naderhand mee. De meeste songs zijn dan ook in het Frans gezongen en liggen eerder in het verlengde van ska punk maar ook een streepje pure punk is herkenbaar. Hun album BanqueRoute dateert al van 2011 maar is een aanrader. De geschiedenis van Les Slugs gaat nog veel verder in de tijd. Hun geschiedenis gaat, stelden we na wat opzoek werk vast, zelfs terug naar de jaren 80, en is ook op cd terug te vinden op het album Les Slugs 81-92 -Le Quatre Heure des slugs. Tot daar de korte introductie, als opener van deze avond zetten ze een heel energieke set neer. Niet alleen gebruik makende van typische, snedige, gitaar uithalen maar ook de verpulverende drumpartijen mochten er best zijn. Komt daarbij dat de zanger over een hoge dosis charisma beschikt, en het publiek vanaf het begin stevig in de greep hield. Dit resulteerde in een paar stevige moshpits tot een paar potjes Pogoën. De band had er duidelijk zin in en speelde niet alleen technisch hoogstaand, maar je hoorde en voelde dat alles vanuit het hart kwam. Daarnaast was er de nodige interactie naar het publiek toe, waardoor de overige artiesten zich geen betere opwarmer konden bedenken. Straffe band deze Les Slugs die we iedere ska punk of punkrock fan, in hart en nieren, ten zeerste kunnen aanraden.
Alleen op het podium, gewapend met enkel een gitaar kwam TV Smith het podium opgewandeld. Deze artiest is vooral bekend als medeoprichter van The Adverts. Deze laatste werden in de periode 1976-1977 gezien als een van de grotere bands in de zogenaamde first wave of British punk rock. Met andere woorden, hier stond een legendarische punk held op het podium en dat in een kleinschalige omgeving, kom je ook niet elke dag tegen dachten we zo. Hij bracht op zijn eentje een set vol met typische punk songs, op zich een heel moeilijke opgave. Deze muziekstijl floreert toch nog het best gerugsteund door een voltallige band. Uiteraard beschikt ook TV Smith over voldoende charisma en waren zijn pogingen om de mensen in het Frans aan te spreken zelfs grappig en aandoenlijk te noemen. Muzikaal ging het helaas soms een beetje teveel de eentonige kant op, maar door dit te presenteren op zijn eentje kan hij op onze volste respect rekenen. De nog steeds goed bij stem zijnde TV Smith kan daarnaast nog steeds een potje gitaar spelen. De riffs gingen telkens geheel door je heen, alsof een volledige band stond te jammen. Hoewel de aandacht soms verslapte doordat alles op diezelfde lijn lag, mogen we toch spreken van een zeer sterk en strak concert, gebracht door een levende legende die nog niets van zijn pluimen heeft verloren. Nee, punk's not dead! Dat is wel zeker.
U.K. Subs hadden, zo bleek, eerder deze dag nog op het podium gestaan in Nederland. Ze gaven dan ook in eerste instantie een beetje een vermoeiende indruk, waardoor het optreden wat trager op gang kwam. Maar niet getreurd, na het verorberen van een paar sloten bier en drank, die ze nota bene ook ronddelen aan de fans vooraan het podium, ging het dak er uiteindelijk toch geheel af. Dat U.K. Subs meesters zijn in het bouwen van een puur old school punk feestje bewezen ze al in het verleden. Een belangrijk onderdeel om daarin te slagen zijn de fans. En die hadden er duidelijk ook zin in, de gehele zaal begon prompt, inclusief uw verslaggever, over te gaan tot de ene portie pogoën naar de andere. Hoe meer de set vorderde, hoe meer beweging zowel voor als op het podium. Sommige fans kropen gewoon op het podium om een strofe mee te zingen, wat op applaus werd onthaald door Charlie Harper en co. U.K Subs hebben trouwens klassiekers genoeg om een publiek een uur lang in de greep te kunnen houden, wat ze dan ook deden. Als kers op de taart kregen we geen bisnummers meer, maar wat we wel kregen was een wervelende show vol met punkrock songs die ons hart sneller deden slaan. Zoals we al paar keer hebben gezegd, de rode draad doorheen deze avond eigenlijk, Punk's Not Dead! Dat bewezen deze drie artiesten met volle overgave.
We konden ook enkele video's op de kop tikken, met dank aan Pat Van Giesbergen :
http://www.youtube.com/watch?v=OIY6y8X9rPo&feature=youtu.be
http://www.youtube.com/watch?v=7pVWzOqlL3M
http://www.youtube.com/watch?v=9hFF_sRm8FI
http://www.youtube.com/watch?v=dLDiwv8fxuw
http://www.youtube.com/watch?v=gwLw6wCl4gM
http://www.youtube.com/watch?v=CipSsRS5P-k
http://www.youtube.com/watch?v=Zy56kEQnBH4
