We hebben het in verschillende andere artikels reeds meerdere keren aangegeven. BARK uit het Antwerpse zijn zonder enige discussie één van DE ontdekkingen van het jaar 2015 geworden. Niet alleen 'on stage' hebben ze ons al meerdere keren omver geblazen. Ook hun EP kreeg onze aandacht. We schreven daarover: De vuurkrachtige aanpak, doet ons ineenschrompelen, en bezorgt ons bovendien angstaanvallen en kippenvel tegelijkertijd. Neem het van ons aan, dat is het soort 'gevoel' dat ik altijd zou willen hebben, bij het beluisteren van hard rock tot metal. Helaas komt het niet elke dag voor dat we zo worden omver geblazen. Maar BARK slagen er wel degelijk in ons onder een krachtdadige 'wall of sound' te verpulveren. Tot er geen spaander overeind blijft! Elk van de drie songs gaan diezelfde strakke lijn op, waardoor je als luisteraar telkens de ene mokerslag na de andere krijgt te verwerken. Best indrukwekkend, hoe we vanaf begin tot bitter einde worden murw geslagen. Met de versterker op 10 hevig zitten headbangen, tot we er barstende hoofdpijn van krijgen. Op zaterdag 30 januari stelden ze hun debuut album voor aan het publiek ik Het Bos te Antwerpen. Waar de nieuwe nummers hetzelfde effect op ons hadden als hierboven omschreven. Voice of Dog gaven we enkele luisterbeurten. Onze conclusie: Blaffende honden bijten nog steeds.
All Hell Breaks Loose , deze titel klopt volledig. Het lijkt inderdaad alsof de demonen op de 'arme' luisteraar worden los gelaten. Met moorddadige preciesheid schieten gitaar riffs vuurpijlen op ons af en doen de snelle drumpartijen, ons alvast barstende hoofdpijn krijgen. Met als klap op de vuurpijl die vocalen die ons de nek lijken om te draaien. Niets, maar dan echt niets laten BARK aan het toeval over om de aanhoorder vanaf het begin murw te slaan. Het eveneens kort en bondige Venomous Blood doet ons naar adem snakken. Maar er is geen redding meer mogelijk. We worden gewoon meegetrokken een die maalstroom van snoeiharde, haast onaards brutale, geluiden die je de herspan lijken in de slaan.
De muziek van BARK klinkt als een horde bloedhonden die de luisteraar elk moment kunnen verscheuren. Daarbij viel ons live vooral de vocale capaciteit het meest op. Dat is op plaat ook het geval, luister maar naar het heel gedreven Killing Time waarbij het stemgeluid je koude rillingen bezorgd tot op de bot. Zonder afbreuk te doen aan de instrumentale aankleding, uiteraard. Maar het is de vocalen die je die ultieme doodsteek lijken toe te dienen.
Maar, ook instrumentaal slaan BARK diepe gensters in onze ziel. Roll The Dice start met een magische riff, waarbij je als metalfan kippenvel kan en moet krijgen. Zonder meer valt ook hier weer die technisch hoogstaande manier op waarbij zowel instrumenten als vocalen uitpakken. Met de ene knallende vuurbal na de andere, moeten deze heren bovendien niet onderdoen voor enige grote act binnen het metalgebeuren. Maar gelukkig blijft ook de 'jeugdige spontaniteit' overeind staan.
Snelheid is echter heel belangrijk bij BARK. De songs op Voice of Dog zijn dan ook allemaal vrij kort. En ze razen over onze hoofden heen als alles verpletterende orkanen. Geen spaander blijft er geheel naderhand. Geen enkel beetje medelijden of rustpauze krijgen we te zien en horen. Razende snelle riffs krijgen we over ons heen, waardoor we als luisteraar geen seconde op adem kunnen komen. Enige favoriete song hebben we niet echt, maar de titeltrack Voice of Dog is zo een ware metal meezinger van formaat. Maar de andere songs moeten zeker niet onderdoen voor deze. Luister maar naar het even snelle, krachtdadige Day of The Witch of Black Steel.
Onze Conclusie is dan ook duidelijk. BARK heeft met Voice of Dog een debuut op de markt gebracht dat ons van begin tot einde murw lijkt te slaan. Geen beetje rust wordt ons gegund. Geen enkel beetje medelijden. Als wilde bloedhonden verscheuren BARK alles om zich heen, ze laten geen botje over van je vege lijf. En bewijzen eerder genoemde stellingen nog maar eens, zowel op plaat als live. Blaffende honden bijten nog steeds!
Tracklist:
1. All Hell Breaks Loose
2. Venomous Blood
3. Killing Time
4. Roll The Dice
5. I Remain Untamed
6. Voice Of Dog
7. Day Of The Witch
8. Babylon Streets
9. Black Steel
10. Night Of Torment
11. Leftover Prey
12. Nine Lives
