Een poosje geleden maakten we vrij onverwachts kennis met de Belgische band Heads Up High, tijdens de release van hun CD 'Instant Karma' in jeugdhuis Togenblik. Het was een show waar we onvoorbereid en onbevooroordeeld heen gegaan waren, eigenlijk zonder het minste idee te hebben van wat we daar te horen zouden krijgen. De hele avond stonden we op het kruispunt tussen hardcore metal aan de ene kant en Greenday/The Offspring aan de andere kant, en moesten we afwisselend links en rechts kijken. Een vermoeidende beweging die veel weg had van een tenniswedstrijd volgen, tot we plots, als we onze 'Heads up High' genoeg staken, een weg rechtdoor ontdekten. Het was aanvankelijk een wat moeilijk te begaan pad, en we moesten even doorzetten. Maar na een eindje werd de weg breder en toegankelijker, zelfs aangenaam te bewandelen. Zo aangenaam dat we die weg intussen regelmatig kiezen.
Het verslag van die CD-release in Beveren kunnen jullie hier nog eens nalezen.
Enkele weken nadien landde de CD 'Instant Karma' in onze bus. Na een eerste keer luisteren waren we eigenlijk al in positieve zin verrast. Een groot deel van de complexe opbouw die aan sommige nummers eigen is, en die tijdens de live-versies wat aan ons voorbij was gegaan omwille van andere afleidende factoren, openbaarde zich nu in al zijn facetten. We kregen onmiddellijk het gevoel dat dit nog beter was dan wat we in onze herinnering meegedragen hadden van op de release-avond, maar tegelijk voelden we toch ook weer aan dat er tijd nodig zou zijn om dit alles te doorgronden.
Die tijd hebben we inmiddels genomen, en we kunnen met een gerust hart verkondigen dat de jongens van Heads Up High geen amateurs zijn. Ze weten wat muziek is en hoe die in elkaar steekt. Gezien de klassieke scholing van de meeste leden van de band, en het feit dat gistarist Nicolas Moens in de Gentse Opera werkt, is dit niet verwonderlijk. Met de basis op zak, kan Heads Up High het zich permitteren een hoogstpersoonlijke mix van genres bijeen te spelen, zonder daarbij de belangrijke dingen uit het oog te verliezen, namelijk dat een plaat aanstekelijk moet zijn, meezingbaar als het even kan, en vlot te beluisteren. Het album in zijn geheel β negen tracks alles samen- is makkelijk in één hap te verteren, een beetje zoals we dat gewoon zijn van bands als Green Day en ook wel van veel hardcore bands. Geen verrassingen, no nonsense. Eens je gewend bent aan deze 'poppunk-meets-hardcore'-stijl, is het een fijne beleving die gewoon rechtdoor gaat en de ideale partner is bij al die vervelende klussen in huis. De meezingbare refreinen vrolijken je op, en als het dan even tegen zit, zijn er die zware breaks om je frustratie in kwijt te raken. 'Broken Glass' -waar ook een video van gemaakt werd- en 'Generation Y' zijn onze persoonlijke favorieten, die naar ons gevoel nog net dat ietsje catchier zijn dan de andere tracks.
http://youtu.be/PR1DYX7kN1c
Samengevat kunnen we herhalen dat Instant Karma een album is dat wat tijd nodig heeft. Alles moet op zijn plaats vallen. Eens dat gebeurd is, kan het niet anders dan in de smaak vallen bij liefhebbers van poppunk en hardcore metal met een open geest. We gaan vlotjes voor een 8 op 10 voor deze debuutplaat van Heads Up High.
Kort door de bocht: Heads Up High bestaat uit:
Kenneth Robert: Lead Vocals
Jamie Taylor: Rythm Guitar/Backing Vocals
Jurgen Peters: Bass Guitar/Backing Vocals
Nicolas Moens: Lead Guitar/Backing Vocals
Louis Van der Linden: Drums/Samples maar op de plaat nam Roel V Helden de drumpartijen voor zijn rekening.
Tracklist:
Apocalypse Now
All over my Head
Shout
Broken Glass
My Word
Fear
Time will Tell
Erase my Mind
Generation Y
