Het Zweedse black/death metal combo Throne of Heresy bestaat sinds 2009 en heeft sindsdien twee albums uitgebracht. Op 3 november wordt het derde album “Decameron” aan de discografie toegevoegd via The Sign Records. Voor dit album werd gekozen voor een opvallende thematiek: namelijk de grote pestepidemie uit de middeleeuwen.
“Decameron” is dus een conceptalbum geworden dat in 10 episodes verhaalt hoe de pest, beter bekend als de Zwarte Dood, zich een dodelijke weg richting Europa heeft gebaand. Algemeen wordt aangenomen dat deze pandemie halverwege de 14de eeuw ontstond rond het Issyk-Koelmeer in Centraal-Azië en via de zijderoute in onze contreien belandde. Een decennium vol dood en leed onder de bevolking was het bekende resultaat. Om deze zwarte bladzijde uit de geschiedenis met de juiste sfeer op het album te zetten, werd een beroep gedaan op producer Magnus ‘Devo’ Andersson (vooral bekend van zijn werk voor Marduk).
De eerste song The Shores of Issyk-Kul is meteen een hoogtepunt van jewelste. Een harde kern van death metal wordt omringd door een zwarte rand van sfeervolle melodie. De term blackened death metal - ziet u het bruggetje met de Zwarte Dood? - is meer dan ooit op zijn plaats. De melodie in de riffs is vloeiend en zorgt dankzij de productie voor een volle en toch toegankelijke sound. Pax Mongolica levert meteen erna de volgende mokerslag af met als speerpunt een set krachtige vocals. De riffs voelen aan als een pletwals waar geen kruid tegen gewassen is.
De statige, militaristische opening van Siege of Caffa, inclusief misthoorns, kondigt het volgende hoogtepunt aan. Deze track is van nature episch van opbouw, maar al snel vindt ook de beestachtige kracht van de death metal zijn plaats in het geheel. Het gevoel van opkomend gevaar zwelt aan terwijl er muzikaal een sfeervolle piek wordt bereikt. Het monumentale The Plague Ships maakt de opbouw netjes af terwijl de sfeer steeds grimmiger wordt.
Ook daarna valt “Decameron” op geen enkel moment stil. De sfeer en kracht van melodische death metal aangevuld met krachtige growls en een grimmige insteek van black metal haken zich als een virus vast aan de luisteraar. Van loslaten is geen sprake. De cleane vocals op de titeltrack zorgen nog voor een mooie afwisseling.
We kunnen besluiten dat Throne of Heresy dit zwaarwichtige onderwerp met succes heeft uitgewerkt. Het album is een absolute aanrader voor liefhebbers van blackened death metal met bombast, melodie en een toegankelijk karakter!
TRACKLIST
1. The Shores of Issyk-Kul
2. Pax Mongolica
3. Siege Of Caffa
4. The Plague Ships
5. Decameron
6. Liber Secretorum
7. Järtecken
8. A Silent Vigil
9. Alvastra
10. The Pale Burden
