Vanuit hun thuisstad Geelong, in de schaduw van de metropool Melbourne, richtten de broers Mark en Dean Kennedy een tiental jaar geleden Damnations Day op. Om in het zog van bekende landgenoten zoals AC/DC en Airbourne naam en faam te maken. Hun debuut “Invisible, The Death”, een combinatie van thrash en power metal, leverde het hen een deal pp met Sensory Records. Via dit label werd hun tweede album “A World Awakens” uitgebracht.
Na slechts enkele minuten luisteren kunnen we tot ons groot genoegen al vaststellen dat de band in positieve zin geëvolueerd is. Samen met bassist Dean Wells is Damnations Day erin geslaagd om een heel volwassen album samen te stellen waarin de fantastische zangstem van zanger Mark ten volle wordt uitgespeeld. Om de vocals kan niemand heen. De stem van Mark Kennedy is het voornaamste speerpunt van de band. Al vanaf de eerste noten van The Witness wisselt Mark moeiteloos tussen krachtige heavy metal en pure emotie. Op bepaalde momenten worden beide kenmerken ook magistraal gecombineerd.
De belangrijkste vaststelling tijdens het beluisteren van “A World Awakens” is het feit dat de band duidelijk stappen gezet heeft om naar een meer volwassen sound te evolueren. Ten eerste zijn de thrash-vocals die het debuutalbum mee kleurden helemaal verdwenen en regeren de melodische zanglijnen in een opvallend pure vorm. Ten tweede valt het globale muzikale opzet van het album op: Waar melodie en thrash-riffs vroeger gecombineerd werden en zelfs in duel durfden te gaan, heeft eerstgenoemde nu duidelijk de strijd gewonnen en acteren de kracht en de power van de riffs nu veel meer in dienst van het totaalconcept. Ten slotte valt de gemiddelde lengte van de songs op. De gemiddelde duurtijd is omhoog gegaan waardoor elke song met meer oog voor details werd uitgewerkt. "A World Awakens" krijgt hierdoor de allures van een kwaliteitsvol AOR-album mee, wat de stroomlijn en het luistergenot absoluut ten goede komt.
Een topnummer kiezen is geen eenvoudige taak, aangezien de kwaliteit van de muziek en de productie op een opvallend constant niveau blijft zweven. Een stevige portie progressive metal doet de tragere emotionele passages zoals op Into Black en de hardere songs zoals het door drums en gitaren mee aangestuwde The Idol Counterfeit naadloos bij elkaar passen.
CONCLUSIE:
Damnations Day heeft op “A World Awakens” de moed getoond om binnen hun eigen arsenaal aan mogelijkheden keuzes te maken en prioriteiten te stellen. Het resultaat is een knappe brok melodische en progressieve heavy metal die dankzij de combinatie van kracht en emotie blijft fascineren en probleemloos enkele malen na elkaar beluisterd kan worden. Het album voelt als een geoliede machine die de band naar een vaste structuur en de welverdiende doorbraak zal stuwen.
TRACKLIST:
1. The Witness 4:45
2. Dissecting The Soul 4:46
3. Colours of Darkness 4:58
4. I Pray 5:42
5. Into Black 3:05
6. To Begin Again 5:02
7. The Idol Counterfeit 5:21
8. A World Awakens 6:14
9. Diagnose 5:10
