Er was een tijd dat je buiten Torhout/Werchter bitter weinig festivals tegen kwam in ons landje. Of het moet zijn Pukkelpop, in het verre Limburg. Ondertussen schieten ze als paddenstoelen uit de grond, sommige hebben er helaas ook al de brui aan gegeven. Andere blijven, ondanks een opmars naar boven toe, eigenzinnig hun eigen weg volgen. Tot zelfs een zekere kleinschaligheid en intimiteit bewaren. Neem nu Groezrock, ooit begonnen als een klein festival met circa 400 aanwezigen. Ondertussen is het festival uitgegroeid tot één van de gerenommeerde festivals in ons landje, met circa 35 000 aanwezigen.
Wat het aanbod punkrock,/ hardcore betreft blijft Groezrock bovendien de vinger op de pols houden. Zo programmeren ze elk jaar opnieuw kleppers, verrassende reünies, die speciaal voor het festival naar Meerhout afzakken. Maar ook beginnende bands krijgen voldoende kansen op Groezrock. In 2006 duurde het festival voor het eerst twee dagen, dit in verband met de viering van het vijftienjarig bestaan van het festival. In 2009 waren er voor het eerst 3 podia op Groezrock. Vanaf 2011 duurde het festival 2 volledige dagen wegens hun 20-jarig bestaan. Het festival is ondertussen aan zijn 24ste editie toe, en ook nu weer weten ze ons aangenaam te verrassen. Een volledig overzicht geven van de vijf podia per dag, is schier onmogelijk. Daarom geven we enkele tips, en achtergrond informatie. Per festivaldag. Dit eerste artikel werpen we een licht op de eerste festivaldag:
Vrijdag 1 mei 2015:
Social Distortion (00:15-01:30) - Monster Energy Stage
Samen met Punkbands uit de jaren '80, als Dead Kennedys, Bad Religion, Black Flag mag Social Distortion zonder meer gezien worden als een legendarische overblijfsel uit die gouden tijden. Ze werden door gitarist/zanger Mike Ness opgericht, medio 1978. Behalve een korte break in 1985, wegens drugsproblemen van Ness, zitten Social Distortion tot op heden nog steeds stevig in het zadel. De band bracht regelrechte punkrock klassiekers op de markt zoals daar zijn: Mommy's Little Monster (1983) en Somewhere between heaven and hell (1992). Naast de vele successen had de band helaas ook af te rekenen. Zo overleed mede oprichter Dennis Danell in 2000. Social Distortion bleef, met ups and downs, echter stevig aan de weg timmeren. Ook hebben ze een heel stevige live reputatie. Hun impact op het punkrock gebeuren is nog steeds voelbaar, zo waren ze een enorme invloed voor andere bands die nu ook 'groot' zijn geworden. Zoals: Rancid, Rise Against, Blink 182, Pennywise en zovele andere. Zonder meer staat hier een legendarische punkrock band op het podium, die naast vele jaren ervaring zelfs nu nog bewezen te hebben te staan als een huis. En vooral geen flauw afkooksel zijn geworden, van ooit.
Pennywise (22:45-23:45) - Monster Energy Stage
Pennywise ontstond in 1988. Vanaf hun eerste album Pennywise legden ze de lat heel hoog. Dit is het publiek ook niet ontgaan die hen direct stevig omarmde. Dankzij de opmars van het punkrock genre medio jaren '90 wist ook Pennywise erin te slagen een heel ruim publiek naar zich toe te trekken. In hun voetsporen latere kleppers als NOFX, Blink 182, The Offspring en vele andere. Personeelswissels maakten ze ook door. Zo verliet in 1996 voormalige bassist Jason Thirsk de band, hij overleed nog datzelfde jaar. Ook zanger Jim Lindberg in 2009 de groep, om in 2012 al Pennywise terug te vervoegen. De band is met de regelmaat van de klok platen blijven uitbrengen, maar vooral hebben ze een ijzersterke live reputatie weten uit te bouwen. We waren zelfs al meerdere keren daarvan getuige. Telkens opnieuw ging het dak er volledig af. En dat was niet alleen door de klassieker Bro-Hymm, waarmee ze eeuwig roem wisten te vergaren. Pennywise is een punkrock in de meest pure zin van het woord, dat was vroeger zo, dat is nu nog steeds het geval. Levende legende, deel twee!
Lagwagon (21:15-22:15) - Monster Energy Stage
De Punkrock uit die jaren '90 zijn blijkbaar goed vertegenwoordigd. Ook Lagwagon ontstonden in 1988, en genoten mee van de toen geldende punkrock hype. Het debuut album Duh (1992) sloeg in als een bom. Gaandeweg wist Lagwagon zich een opgaande weg te banen binnen het punkrock gebeuren. Trashed (1994) mag tot op heden nog steeds gezien worden als een ware punkrock klassieker. Bovendien weten de heren ook live een reputatie uit te bouwen. De band bleef stevig aan de weg timmeren. Maar hield er , mede door vele zijprojecten van de respectievelijke reden, een korte periode mee op. In 2003 werd na acht jaar nog eens een plaat op de markt gebracht Blaze. De plaat Resolve (2005) werd uitgebracht als ode aan voormalige , overleden, drummer Derrick Plourde. Ook in 2014 werd een nieuw album op de markt gebracht Hang. Deze plaat kreeg overal lovende recensies, en bewees dat Lagwagon na al die jaren nog steeds staan als een huis. Niet te missen, levende legende deel drie.
Feed The Rhino (20:45-21:25) - Macbeth/ Blackstar Stage
Naast gevestigde waarden krijgen ook nieuwbakken kleppers de nodige aandacht op Groezrock. De Engelse band Feed the Rhino situeren zich in het post-hardcore wereldje. De band ontstond in 2010 en bracht ondertussen drie albums uit, waarvan het laatste via Century Media Records. The Sorrow and the sound geeft goed weer waar Feed the Rhino voor staat. Een vleug post-hardcore, tot meezingrefreinen, en wat dromerige elementen dat is in het kort hoe je deze Britten hun muziek nog het best zou kunnen omschrijven. Feed the Rhino hebben echter vooral een sound die van veel markten thuis is, en ze klinken heel gevarieerd. Daardoor kunnen ze een ruim publiek aanspreken, wat op zich kan gezien worden als een heel groot pluspunt. Deze eigenzinnigheid stralen ze bovendien ook uit op het podium, wat we dan weer kunnen zien als een extra reden om hen een warm hart toe te dragen. Feed The Rhino is vooral zo een act waarop je geen label kan kleven, zulke bands verdienen onze waardering en aandacht.
Suicide Silence (19:25-20:10) - Impericon Stage
Het leek de Deathcore band Suicide Silence voor de wind te gaan. De band ontstond in 2002. In de begin periode was het vooral een zijproject van alle respectievelijke leden. Met in hun gelederen de geweldige Mitch Lucker brachten ze het debuut album The Cleasing (2008) uit op het label Century Media Records. Het werd uitgeroepen als één van de best verkochte debuut platen op het label. Ondertussen wist Suicide Silence een stevige reputatie uit te bouwen en leken ze dus gelanceerd. Het noodlot sloeg echter toe.
In 2012 kwam frontman Mitch Lucker om bij een motorongeval, in een statement schreef de band: "There's no easy way to say this. Mitch passed away earlier this morning from injuries sustained during a motorcycle accident. This is completely devastating to all of us and we offer our deepest condolences to his family. He will be forever in our hearts. R.I.P. Mitchell Adam Lucker - We Love You Brother.".
De beste ode aan een overleden vriend, is nog altijd leven moesten ze hebben gedacht. Daarom besloot Suicide Silence gewoon begane wegen verder te bewandelen. Hernan "Eddie" Hermida verving Mitch medio 2013. In 2014 kwam een nieuwe plaat op de markt: You Can't Stop Me. Een titel die alles eigenlijk zegt, Suicide Silence staat er ondanks alles nog steeds. Geef hen een warm applaus op Groezrock.
Cancer Bats (17:50-18:30) - Back to Basic Stage
Hardcore Punkband Cancer Bats ontstond pas in 2014, maar hebben ondertussen een indrukwekkend parcours afgelegd. Hun grote sterkte is dat naast hardcore en punkrock, er binnen hun muziek een bonte variatie van muzikale invloeden merkbaar is. Van Sludgemetal tot metalcore, of heavy metal. Het zit allemaal verwerven in de sound van Cancer Bats. Hun debuut Birthing the Giant (2006) sloeg in als een bom. Medio 2009 kregen Cancer Bats een nominatie voor een Juno Award als ''New group of the year''. De band ging ook uitvoerig op tour, waar ze hun live reputatie verder wisten uit te bouwen. Ook in 2015 kwam een verse plaat op de markt: Searching for Zero. De recensies zijn zonder meer lovend. Hoewel aan de sound niet veel is veranderd, bewijzen Cancer Bats nog steeds stevig in het zadel te zitten na circa 10 jaar aan de weg timmeren. Daarom, niet te missen op groezrock.
Toxic Shock (14:05-14:40) - Back to Basic Stage
Toxic Shock brengt crossover/thrashmetal waar toch ook hardcore elementen in blijken te zitten. Puur muzikaal zou je kunnen stellen: dat is al voorgedaan. Maar het is vooral de manier waarop ze hun songs brengen dat ons enorm kon bekoren. Niet alleen was de band heel beweeglijk op het podium, wat zorgde voor een wild om zich heen slaand publiek. Vooral de frontman van Toxic Shock ontpopte zich tot een acrobatische entertainer. Dit schreven we over het aantreden van Toxic Shock op Antwerp Metal Fest. Sinds hun ontstaan in 2010 hebben ze een groeiende achterban verzameld, en nu beginnen ze eindelijk de erkenning te krijgen waar ze recht op hebben. Ondertussen bracht de band een paar demo's en EP op de markt. Maar ze bouwen dus eerst en vooral een heel sterke live reputatie uit. Ook op Groezrock zal het dak er gegarandeerd weer afgaan!
Wolves Scream (13:35-14:05) - Macbeth/ Blackstar Stage
Uiteraard krijgen ook Belgische talenten volop kansen op Groezrock. Wolves Scream ontstond in 2010. Na het uitbrengen van een EP in eigen beheer, en enkele personeelswissels besloten Wolves Scream hun carrière een nieuwe boots te geven. Hurricane (2014) laat vooral een groep jonge wolven met ambitie horen. Ondertussen kregen ze de gelegenheid om met gerenommeerde bands op te treden.
Make the earth shake with abrasive tunes, hit the road, make friends, give their heart out on stage with such dynamic shows and share their passion with you, THIS is Wolves Scream. Dit staat te lezen in de biografie op hun facebook. We hoeven, daar dachten we zo, niets meer aan toe te voegen om jullie te overtuigen deze veelbelovende band live aan het werk te zien? Macebeth/Blackstar Stage op Groezrock, vrijdag 1 mei. Is 'the place to be'
Brutus (12:55-13:30) - Back To Basic Stage
Uit bands als Starfucker, Confuse The Cat en The Spectors ontstond in het Leuvense Brutus. De band zag het levenslicht pas in 2014. Maar ondertussen hebben ze al een hele weg afgelegd, en verschillende zalen plat gespeeld. De grote sterkte, naast de knappe zingende drumster, is het feit dat Brutus een heel wijd spectrum aan muzikale stijlen aanbied. Van noiserock, pure onversneden fragiele gitaren, tot snoeiharde metal. Het is allemaal aanwezig bij Brutus. De band heeft een heel sterke reputatie opgebouwd in amper een jaar tijd, en lijken een heel mooie toekomst tegemoet te gaan. Net op tijd om hen in een eerder 'intieme' omgeving eens live te zien? Laat deze kans op Groezrock niet aan u voorbij gaan. Brutus is klaar voor de grote doorbraak, en zullen er wellicht ook geraken. Daar zijn we nu al zeker van. Niet te missen.
Naast deze paar tips zijn er uiteraard nog voldoende bands en artiesten, die jullie aandacht ruimschoots verdienen. Ga lekker grasduinen doorheen het aanbod op de website: http://www.groezrock.be/timetable/2015-05-01
We geven tenslotte nog even een overzicht van de ticketprijzen:
Vrijdag: € 70/80
Zaterdag: € 70/80
Vrijdag & Zaterdag: € 110/125
Camping: € 15/20
Mobilhome: € 50/60
